好きを仕事にした大人が、
子どもたちの夢をつくる

「子どもたちが生でバスケットボールを見て憧れて、プロバスケットボール選手を目指したいと思う世界をつくりたいです」そう話してくれたのは、プロバスケットボールクラブ『川崎ブレイブサンダース』を運営する株式会社DeNA川崎ブレイブサンダースに出向し、事業戦略マーケティング部の部長を務める藤掛直人。
「キャプテンの篠山選手が『野球やサッカーをしている子どもは将来の夢に、プロ野球選手やプロサッカー選手と書いていてとても羨ましかった』と言っていて共感しました。当時は、バスケットボール選手を仕事にする、という考えがまだあまり広まっていなかったんです」
自身も小学生から高校生までバスケをしており、大好きな選手のサインが欲しくてバスケ雑誌のプレゼント企画に100通以上のハガキを送ったこともあるという。
「試合を見に来て楽しんでもらい事業として売り上げをたてる、というところが担当です。プロバスケットボールチーム経営をビジネスとして大きくしていくことで、間接的ではありますけど、選手や業界に貢献し、子どもたちが仕事として目指せるようになると良いなと思っています」

無茶振りも楽しい。
手に入れたリベンジへの
チャンス

こうしてスポーツ事業本部に異動した彼は戦略部に所属し、野球、マラソンに次ぐスポーツ事業の柱をつくることがミッションとなる。川崎ブレイブサンダースをDeNAが引き継ぐという、浮上したばかりの議論に参加し、継承元との交渉から事業戦略立案、子会社立ち上げまでを担い、バスケ事業に携わるという想いを実現させていく。
「最初は、元沢さん（株式会社DeNA川崎ブレイブサンダース代表取締役社長）と自分の2人しかいなかったのでとにかく全部やりました。まずは、人を探すこと。人事の経験はありませんでしたが、自分でエージェントに依頼し採用活動をして、同時にどういう組織をつくるのかも考えました。あとは、オフィスを探して内見して、どういう内装にするか、とかもやりましたね。オフィスを探したことなんてもちろんなくって、全部初めてなのでやり方も分からなかったんですけど、いろんな方にお力添えいただいたおかげでなんとかやれました」
「立ち上げの資金も潤沢という訳ではなかったので、什器やコピー機を他のオフィスからもらってきたりもしました。経理や資金繰りなどコーポレート面での知識もない中で、元沢さんからは『戦略立案や事業推進がメインの業務だけど、良い機会だと思うし会社の立ち上げも30%くらいの工数でやってみて』と言われて、無理なリクエストだなって思いながらも楽しかったですよ。借り物競争みたいで（笑）」
そんな無茶振りも楽しんでやり切れた背景には、過去の苦い経験があった。
「1年目でゲーム事業部に配属されたばかりの時に、社内外含めて多くの方を巻き込んだ新規タイトルのプロダクトオーナーにアサインされました。自分も開発会社もゲーム開発の知識や経験がない中、手探りながらも頑張ってやったんですけど、世の中そんなに甘くありませんでした。結果として、リリースまで導けずに開発中止になり、各方面にご迷惑をおかけしました。その後、運用中タイトルのプロデューサーとなり整った環境の中でさまざまな経験をさせてもらい、1年目のリベンジをどこかでしたいと思う気持ちが強かったんです」

また1からやり直し、
も楽しい